Olifanten in Thailand

Overal in Thailand worden olifanten gebruikt om olifantentreks mee te doen of  een rondje op te rijden. Wij als dierenliefhebbers zijn in Chang Mai (noorden van Thailand) naar het Elephant Nature Park geweest. Daar worden olifanten opgevangen die gebruikt zijn voor het zogenaamde logging. Het logging is inmiddels verboden, maar het gebeurt in Birma nog steeds. De olifanten die hierna 'werkloos' waren worden tegenwoordig vooral voor het toerisme gebruikt, bijvoorbeeld voor de 'leuke ritjes' op de olifant. Deze olifanten worden zwaar mishandeld voordat zij zo kunnen werken als de eigenaren willen. Ze worden als ze jong zijn, ongeveer een jaar of vier, opgesloten in een klein hok waarin ze net passen en met stokken waaraan spijkers zijn vastgemaakt en een soort van haken aan een stok geslagen en geschopt totdat ze doen wat ze moeten doen. Ze worden later vooral achter hun oren geslagen omdat dat een gevoelige plek is.

In het Elephant Nature Park in Chang Mai hebben de daar levende olifanten allemaal hun eigen verzorger die hun met zachte aanwijzingen, zoals een duw in de goede richting en beloning als ze dingen goed doen, verzorgen. Je krijgt daar een rondleiding en mag meehelpen met het voeren en wassen van de olifanten in de rivier. Geweldige ervaring en een echte aanrader. Let op er zijn meer parken die iets soortgelijks aanbieden, maar dan wordt er wel op de olifanten gereden. Of er dan ook stokken worden gebruikt weten wij natuurlijk niet.